私の今まで出会った人のなかで、もしかしたら一番女らしい、Ｎ本さん。
外見はいつもパンツのマニッシュなスタイルに、ひっつめ髪、そしてナチュラルメイク、くわえタバコを持つその感じもかなり男らしい雰囲気。
仕事に対する厳しさや判断する早さ、人をぐいぐい引っ張っていくエネルギーもかなりのもの。言いたいこともはっきりしているし、そばで見ているだけで強さを感じる人です。
しかし、その反面とてもやさしい、面倒みのよいお母さんのような所もあって部下の人たちを家によんではご飯を作ったり、泊めてあげたりと、その面倒みのよさには頭が下がります。

しかし、私と彼女は最初から仲が良かった訳ではありません。
お互いにキャリヤも近いし、仕事に対する厳しさや、考え方もとても似ているところもあるので、どうも言いたいことを言ってしまい、なんだかギクシャクしていたころもありました。（ちなみに彼女と私は10年前ほど前、バーニーズで一緒に働いていました。）それは、とても嫌だったのでバーニーズに入社して３ヶ月目ぐらいに「一度、二人で飲みに行きませんか？」と誘ってみました。そこで、二人で飲むこと一升。今までのお互いの仕事の考え方や、プライベートなことまで、つつみ隠さずそれはもう楽しい時間でした。それでも、まだ飲み足らず、2件目へ。大人のバー行こうということになり、青山の老舗のバーＲに行きました。時間は金曜日ということもあって午前2時は軽くすぎていました。それでも、何故か楽しくて、昔からの友人のように話こんでしまいました。そして、2人でこれから頑張って皆を引っ張っていけるといいね。などとすっかりいい感じになっていました。（こういう時のお酒の時間というのは、とても有意義なものですね・・。）それからは、彼女と私は男同士のようなときもあり、女の幼馴じみのような時もありと、今も仕事はお互いに変わっても仲良くさせていただいています。

でも、あれから5年、私もいろいろなことがありましたが、彼女もイタリアに住み、仕事をするなど、その時には想像もしていなかった状況もありますが、やはり何かの時には連絡をとっていますし、会いたい気分になります。昔話で盛り上がる時もあれば、これからのこと、同じ業界なので情報交換などもできますし、日本とイタリアの違いなども話せて、とても勉強になっています。でも、彼女から学んだのは、ハングリーに働く人の強さ、女で一人で生きていくことの楽しみ方、同性の友人との付き合い方など、今まで私の周りにいた人とは違う、新しい考え方、などなど数知れず。そのことは、私の今にとても影響を与えてくれていますし、感謝しています。

そして、これからもきっと教えていただくことが多いかと思いますが、宜しくお願いいたします。
私の彼女へのお返しは、彼女の魅力のわかる素適な男の人をご紹介することかも？

今回は女の友達というのは不思議なもので、年を重ねるとまた違った意味で仲良くなれることがあるということを書いてみます。

彼女Ｋ子さんと知り合ったのはお互いに２０代の初め。二人ともまだ何になりたいとか、また何ができるのかも分からない・・・かなり幼稚な関係だったと記憶しています。

ただ、彼女はそのころから、モデルの仕事を本格的にはじめようと思っていたらしくダイエットや自分のスタイルについて、とても真剣に悩み、研究もしていました。モデルクラブも今までいたところから、雑誌に強い事務所に変わったりして積極的に動き出してもいました。
私は学生だったこともあり、まだ自分の人生を決めるのは、かなり先でも大丈夫なんだと、のらりくらり。そんな状況でも、不思議と気が合ってよくご飯をしたり、お茶をしたりして仲良くしていました。

それから、何年か過ぎ、彼女は大人になりますます美しくなり、いろいろな雑誌の表紙や、ファッションページを飾るようになり、自分の名前でファッションの本も出版したり、女優さんの仕事までするようにもなりました。その間、たぶん１５年ぐらい。私は私で今のようなファッションの仕事をするようになり、いくつかのパーティ、ファッションショーなどで顔を合わせたり、話をしたりすることはあったのですが、いつもお互い忙しくて、今度こそご飯でも、今度こそ・・・と延び延びになっていました。

それが、お互い４０代に入ったこの何年か前から、またとても会いたい気持ちが強くなり、年に３，４回ですが、時間を作っては食事をしたりするようになりました。
そして、何かお互いに協力できること、紹介することで役に立てるような人のことなど、昔とはまるで違うとてもありがたい関係が持てるようになりました。
もちろん、ファッションの話や、美味しいレストランの情報交換、またとても良い化粧品やエステのことなどの話もするのですが、それ以外にも私のことを応援してくれる、また助けてくれる、お姉さんのような一言、一言がとても多くなりました。

こんな風になるとは、２０年前には考えてもみなかった、うれしい誤算。自分のなりたい自分になる努力を頑張ってやってきた、彼女だから出来る素晴らしい人脈、思いやりのある接し方だと、とても感謝していると同時に嬉しくてたまらない気分になります。

今回のこの新しいお店(ESTNATION)の話をしたときも、とても心配してくれて、力のありそうなまわりの友人をすぐに紹介してくれたり・・・。
Ｋ子さん、もうすぐ心配してくれていたお店が出来ますよ。是非、見に来てください。あなたの周りにいる素適なお友だちをたくさん連れて。期待は裏切らないように頑張ったつもりですので。

私の周りのは、本当にかっこよく働いている人がとても多い。そしてとても不思議なことに、何年か一緒に仕事をすると皆さん成功して、会社の中でとてもいいポジションになる人が多い。これは、私には一番嬉しいことで、正直言うと自分が偉くなるよりもはるかにいい気分になったりするものだ。

彼、Ｍさんもその一人。１０年前、私がまだバーニーズの仕事をしていた時に、ファッション誌ではないビジネス誌の広告営業マンだった彼は、「これからは働く男性もオシャレをしなくてはいけないと思う。でもファッション誌を読む時間はない、だから今自分がやっているこの雑誌にファッションを取り入れたい。」と熱く語った。その言葉と意欲そしてコンセプトは私の考えていたことと繋がり、いくつかの企画を彼と考え、そして本誌の中で提案していった。そして彼自身もとてもオシャレになり、特に私と打ち合わせをするときは、本当に彼らしいコーディネートで颯爽と現れた。そしてまた、次にアルマーニに転職した時にも、ビジネスマンの方を応援する、また支援するためのアワードを誌面でも提案したり、イベントをしたりと楽しくて新しい仕事を何度か一緒にしたものだった。

男の人とは面白いもので、このように仕事が成功したりポジションが上がったりすると、ますます輝きだしオシャレにもなるし、そして女の人にも、もてるようになるらしい。英雄、色を好むといっていいかどうかは別として、彼のモテモテぶりは見ていてとても楽しい感じ。

でも、あとでかなり問題にもなっていたらしいけれど。
３０代、男の人にとってはもちろん私たち女性にもとても大切な時。その時期にどんな人と出会い、どんなことを考え、新しい自分を見つけるのかがとても重要。そして、今また彼と、このエストネーションでも新しい試みを誌面で展開している私。こんな風に何時までも刺激しあい、面白い仕事ができる関係が、続けられると良いですね。

そして、Ｍさんどんどん偉くなって、助けてくださいね。期待してついていきますので。継続は力なりですので。

私と一緒に１０年も働いているＮちゃん。
彼女との出会いは、確かバーニーズのオープンスタッフだったと思います。おかっぱ頭の色の白い京人形のような顔立ち。その上、グラマラスなBODY。性格的にも明るく、いつもニコニコしているし、気がとても利いているし、お店でも、とても優秀なセールスの一人だったと記憶しています。その彼女から、是非に、私の宣伝チームで仕事をしてみたいとの申し出があり、そこから今までなんと１０年、随分助けてもらっている感じ。
なぜなら、彼女は根っからのＡ型で、何事も段取り通りにいかないと嫌な性格、また物事を常に悪いことが起きたらどうしょうと考え、それに対してありとあらゆる手を打っていないと自分が許せないらしい。イベントの準備をしていても、雨が降ったらどうしよう、槍が降ったらどうしようとかなり考える。それは私には全くない考え方なので、最初の頃は何度も､「そういうネガティブな考え方はやめて。」と、ぶつかったりもしましたが、それが自分には無い、ものの考え方と分かってくると仕事上は、とても楽になるし、信頼感にもつながっていくものです。

また、面白い物で女同士だからでしょうか、ご飯を食べに行ったり、飲みに行ったりして、仕事以外時間を共有したり、お互いの家族がらみの付き合いもとても気楽にできるのも楽しい感じです。また、（上司と部下というよりも）今は洋服の話や、メーク、レストラン、美容院などの情報交換などを仕事以外にもできる大切な友人の一人でもあるのです。

でも、あえて２００１年の秋、彼女に注文を言わせてもらえば、ファッションを思いっきり変えてみたらどうでしょう。女の人も男の人も３５歳を過ぎるとどうしてもコンサバになってしまいがち、思いきって新しい自分になって働くぐらいの心意気がないと、自分がストップしてしまいがち、Ｎちゃんもお決まりのパンツスタイル、ローヒールを卒業して、時にはパンプスにスリット入りのスカートスーツなどで出勤して、３０代の大人の魅力を表現してみませんか。きっと新しい自分が見えてきますよ。そうすると、また違った働きかたも見えてくるかもしれませんし、ユニークなクリエイティブもうまれてくるかもしれませんので。是非一緒に今年の秋は、セクシーに働くコーディネートを探してみませんか。